2008年11月1日—3日，1978年诺贝尔物理学奖获得者、美国哈佛－史密松天体物理中心罗伯特·威尔逊（Robert Wilson）教授应邀访问紫金山天文台。在南京期间，罗伯特教授全程参加了在南京举办的“Dome A科学讨论会”，并作为会议主持人之一参与讨论。在紫金山天文台，他参观了毫米波和亚毫米波实验室和紫金山上中国古代天文仪器。4日晚，他在南京大学为紫台和南大师生作报告，题目为“宇宙微波背景辐射的发现以及它在宇宙学中的作用”。

罗伯特·威尔逊和阿诺·彭齐亚斯（Arno Penzias）在1964年发现宇宙微波背景辐射，证实了宇宙大爆炸后最远古的遗物的存在，成为宇宙大爆炸理论的重要观测证据。他们的发现对宇宙学的发展起了关键作用。这是继1929年发现哈勃定律后天体物理上又一个里程碑。