恒星形成于致密寒冷的分子云核之中。观测表明，分子云核所携带的角动量通常比年轻星的自转角动量大5-6个量级。因此，在恒星形成与早期演化的过程中，必然伴随着大量的角动量流失。但问题是，如此多的角动量是如何转移到系统外界的？这就是在恒星形成领域长期困扰大家的“角动量难题”。

　　质量外流是恒星形成过程中最剧烈的标志和表现之一。因为质量外流由旋转的星周盘驱动，因此人们普遍相信，外流是云核角动量转移到外界的一个主要渠道。但长期以来，由于观测条件的限制，一直鲜有外流旋转的研究；仅有的几个旋转外流样本主要来自较为演化的的年轻星（T Tauri stars）。而在恒星形成早期，在角动量转移的主要阶段，目前依然缺乏可信的旋转外流的观测样本。

　　通过位于美国夏威夷的亚毫米干涉阵Submillimeter Array（SMA），紫台陈学鹏研究员及其国际合作团队对NGC1333恒星形成区中具有变星特征的原恒星SVS13进行了观测研究。SVS13驱动了目前已知的最高速度的分子质量外流；这个分子外流由一串高速的“子弹”组成。基于SMA高分辨率的观测，该团队首次发现这些“子弹”具有清晰的旋转结构。这些旋转的“子弹”所携带的角动量极其可观，可以高效、迅速地将原恒星系统中的角动量释放到外界。这个发现将有助于解决困扰大家已久的“角动量难题”，并印证了质量外流在恒星形成过程中不可或缺的作用。此外，基于这些“子弹”的速度结构，该团队分析得出它们由星周盘约6-7AU半径处喷发，极大地支持了外流起源的“盘风”理论。

　　该项研究工作得到国家自然科学基金，以及中科院先导专项的支持，并于2016年6月发表在国际核心天文刊物《天体物理杂志》（The Astrophysical Journal），详细文章见http://dx.doi.org/10.3847/0004-637X/824/2/72。

　　图 1：通过SMA干涉阵CO分子谱线观测得到的SVS13的外流速度结构，揭示了高速“子弹”清晰的旋转结构（左图）。这些旋转的“子弹”所携带的角动量（specific angular momentum）与分子云核相当，远大于星周盘的角动量（右图）。图像摘自Chen et al.(2016)。