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紫台自主确定“战神”轨道 圆满完成“嫦娥二号”再拓展试验任务

2012年12月13日16:30,距地球约700万公里远的深空,嫦娥二号卫星成功飞越以西方凯尔特人神话中“战神”图塔蒂斯命名的小行星,并在国际上第一次拍下这颗小行星的光学图像。这是我国首次实现对小行星的飞越探测,也是国际上首次实现对“战神”的近距离探测。
精确确定图塔蒂斯的轨道成为嫦娥二号再拓展任务能否成功的关键。 在此次任务中,中国科学院紫金山天文台主要承担了目标小行星光学观测和自主轨道确定等工作。为满足工程任务需求,紫台行星科学与深空探测实验室组织科研人员对图塔蒂斯的测定轨精度进行了详细地分析、对飞越时刻拍照策略及预期小行星成像效果进行模拟仿真。 此外,紫台还紧密配合卫星总体工作,对嫦娥二号卫星在轨对月成像结果、卫星的惯性姿态和拍照策略等进行多方面复核。紫台还配合测控系统工作,对嫦娥二号卫星和图塔蒂斯的交会时刻和交会距离进行测算。
在探月与航天工程中心精心部署、中国科学院月球与深空探测总体部统一安排下,中国科学院利用国内兴隆、盱眙、丽江观测站,以及夏威夷大学、智利CTIO天文台等5个台站的6台光学天文望远镜,对图塔蒂斯进行观测,自2012年5月至11月,共获得有效观测数据300余组,所有观测数据全部汇合到紫台进行分析处理。紫台利用观测数据连续对图塔蒂斯小行星进行了自主轨道确定,定轨内符合精度优于5千米,这个结论一致通过专家评审,并直接应用在工程任务中,为嫦娥二号近距离飞越小行星提供了重要的科学依据和任务保障。紫台在任务实施之前仿真的嫦娥二号卫星飞越小行星预期成像效果,结果可信,在获得光学图像后也得到了很好地验证。
紫台自主确定了图塔蒂斯轨道,圆满地完成“嫦娥二号”再拓展试验任务。
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